Le pape qui a pris le bus pour réformer l'Église

Lorsque le cardinal argentin Jorge Mario Bergoglio n'a pas été élu pape après Jean-Paul II en 2005, les experts l'ont écarté de la course à la présidence.

Antoine Mekary | Aleteia

Huit ans plus tard, c'est Bergoglio, 76 ans, qui sortait sur le balcon de la basilique Saint-Pierre le 12 mars 2013, après l'abdication anticipée de Benoît XVI.

Une grande partie de sa popularité venait de l’image qu’il avait d’un homme du peuple.

"Mon peuple est pauvre, et j'en fais partie, a-t-il expliqué après avoir été nommé archevêque de Buenos Aires en 1998, alors qu'il continuait à vivre dans son appartement, à cuisiner lui-même et à prendre souvent le bus et le métro".

Le fait qu'il ait choisi, en tant que pape, le nom de François a suivi la même voie, pour honorer « le pauvre moine » François d'Assise (mort en 1226) et son désir de vivre dans la simplicité.

Son premier voyage papal hors de Rome l'a conduit sur l'île italienne de Lampedusa, où se trouvaient des réfugiés. Il y a exhorté l'Église à plus de tolérance et a critiqué les inégalités économiques et la dissimulation des abus sexuels.

Les journalistes qui le suivaient chaque année à travers le monde dans l'avion papal étaient également impressionnés par le style pragmatique de Bergoglio et son habitude de saluer tout le monde à bord. Lors de son voyage en Suède en 2016, lors de la visite de TT, un auteur espagnol lui a remis son livre « Le Pape joyeux », qui s'est exclamé en riant :

« Le Pape joyeux ». J'espère que c'est ce que je suis.

François s’est également engagé dans la politique environnementale et a publié une encyclique en 2015, appelant le monde à accepter une croissance économique plus faible pour sauver le climat.

En tant que pape, il n’a jamais vraiment été à la hauteur des énormes attentes.

En partie, il y avait une résistance de la part des composantes les plus conservatrices de l'Église, qui le considéraient comme un idéologue trop à gauche. Il était également plus conservateur que nombre de ses partisans ne l'espéraient, par exemple dans sa vision des relations homosexuelles.

La santé et l'âge ont joué un rôle. À 21 ans, il a subi une ablation partielle du poumon suite à une grave infection pulmonaire. Ces dernières années, il a souffert de problèmes chroniques au genou et a dû se déplacer en fauteuil roulant à plusieurs reprises.

Le 14 février dernier, le pape François a été hospitalisé à l'hôpital Gemelli de Rome pour une infection respiratoire et de la fièvre. Quelques jours plus tard, le Vatican a annoncé qu'il souffrait d'une pneumonie bilatérale et de problèmes rénaux.

Il est sorti de l'hôpital en mars, visiblement marqué par la maladie, et n'est apparu que quelques fois par la suite. Dimanche dernier, le jour de Pâques, il s'est adressé à la foule sur la place Saint-Pierre à Rome.